Curaçao zoals wij het kennen

Mijn eerste duiken op het eiland maakte ik bij Scuba Do, op Jan Thiel Beach. De sfeer daar is ontspannen, maar zodra je onder water bent begint het avontuur. Een leuk extraatje is dat je, als je bij Villa Sandemarie verblijft, 10% korting krijgt op je duiken bij Scuba Do – even vermelden bij je boeking.

Mijn favoriete duikplekken liggen aan de oostkant van het eiland. De riffen zijn er ongerept en vaak is het er heerlijk rustig. Als ik die kant op ga om te duiken, ga ik het liefst met Sea Natives mee – zij brengen je met de boot naar de mooiste duikspots.

Ook kantduiken blijft iets wat ik graag doe. Directors Bay is zo’n plek waar je zo het water in loopt en meteen bij het rif bent. Mooi om te duiken, maar ook perfect om te snorkelen of freediven.

Soms kom ik schildpadden tegen, soms zwem ik tussen scholen vissen en soms geniet ik gewoon van de stilte. Maar elke keer kom ik boven met zout in mijn haar en een glimlach op mijn gezicht – en weet ik weer waarom ik hier woon.

Voor een echte stranddag rijden we zelf liever iets verder. Cas Abao is een van de mooiste baaien van het eiland, met wit zand, helder water en genoeg voorzieningen voor een lange dag. Grote Knip is wat eenvoudiger, maar juist daardoor bijzonder: het uitzicht vanaf boven is prachtig en het water is vaak felblauw. Porto Mari is een goede keuze als je wilt zwemmen of snorkelen, maar ook gewoon comfortabel wilt liggen.

Ga vroeg op pad, vooral in het weekend. Dan is het rustiger, de zon staat mooi en je hebt de beste plekken nog voor het uitkiezen.

Onderweg kom je genoeg leuke plekken tegen: kleine winkels, street art, oude panden en fijne koffietentjes. Niet omdat je overal naar binnen moet, maar juist omdat het leuk is om zonder strak plan rond te lopen.

Wie nog wat extra tijd heeft, kan doorlopen richting de Rif Fort-buurt of Otrobanda verder ontdekken. Eindig met een koud drankje aan het water en kijk hoe de stad rustig aan je voorbijgaat.

Tip: ga in de ochtend. Dan is het vaak nog wat minder warm en rustiger.

De Christoffelberg is de bekendste hike van het eiland. Het is even klimmen, maar boven word je beloond met een prachtig uitzicht. Ook de minder bekende Tafelberg is een aanrader. Deze kun je beklimmen met Curaçao Rock Climbing.

Aan de noordkust liggen verschillende boca’s, waar de zee hard tegen de rotsen slaat. Mooi om even te stoppen tijdens een rondje over het eiland.

Bij de zoutpannen kun je vaak flamingo’s zien. Geen groot uitje, maar wel leuk om mee te pakken als je toch die kant op rijdt.

En dan is er nog Klein Curaçao. Een dagtrip met de boot naar dit onbewoonde eiland is echt een van de leukste uitjes op Curaçao. Denk aan helderblauw water, een breed wit strand, snorkelen, de oude vuurtoren en onderweg gewoon lekker op zee zijn.

Voor koffie of iets zoets is Number Ten altijd een goed idee. Bij Chill Beach Bar haal je een frozen cappuccino aan zee en bij Koko’s zit je lekker voor ontbijt of lunch met je voeten bijna in het zand.

Ook Hofi Cas Cora is een leuke aanrader voor ontbijt of lunch. Het ligt op een boerderij en veel producten komen vers van het eiland. Extra leuk met kinderen, omdat je er ook even langs de dieren kunt lopen. De Heeren at Sea is juist fijn voor lunch of diner, met mooi uitzicht over zee.

’s Avonds kun je naar Villa Vis voor verse vis, De Gouverneur voor diner met uitzicht op de Pontjesbrug of Mosa Caña voor shared dining in een relaxte setting.

En voor happy hour? Dat hoort er op Curaçao gewoon bij. Een koud drankje, zonsondergang en geen haast. Onze favorieten zijn Zanzibar Beach, Mambo Beach en Kokomo Beach.